25 Augustus 2023 – Nederland is in het verleden erg enthousiast geweest met het aanwijzen van natuurgebieden voor het Europees netwerk van beschermde natuurgebieden. Er zijn 162 Natura 2000-gebieden in Nederland die vallen onder Europese regelgeving. Daarmee hebben we de regie niet meer in eigen hand. Daarnaast is er ook nog het Natuurnetwerk Nederland. Dat zijn gebieden die wij zelf belangrijk vinden. Ook die vallen onder de bepalingen van Natuurherstelwet. Met zoveel natuur zou in 70 tot 80 procent van Nederland niet meer gebouwd kunnen worden.
Volgens de Europese Commissie verkeert 80 procent van de natuur in Europa in slechte staat. Herstel is alleen mogelijk als lidstaten maatregelen treffen. Na een reeks amendementen namen de Europarlementariërs de Natuurherstelwet in juli in flink afgezwakte vorm aan.
Het belangrijkste verschil met het oorspronkelijke wetsvoorstel is dat de resultaatverplichting om de natuur te herstellen werd omgezet in een inspanningsverplichting. Met andere woorden: landen zijn niet meer verplicht om de natuur te herstellen, maar om daar ‘hun best voor te doen’.
De bouw kan met de afgezwakte versie van de Natuurherstelwet goed uit de voeten, schat Bouwend Nederland. We staan voor grote maatschappelijke opgaven, zoals woningbouw en verduurzaming. Het oorspronkelijke wetsvoorstel hield daar onvoldoende rekening mee. Met de versie die er nu ligt, lijkt de ergste kou uit de lucht. Al moet de praktijk nog uitwijzen hoe de wet straks echt uitpakt.
Dankzij een intensieve lobby van onder meer de Europese bouwsector heeft dit er in ieder geval voor gezorgd dat in de huidige wettekst uitzonderingen zijn opgenomen voor activiteiten met een groot sociaal-economisch belang.